God bless ATO, Que Dieu bénisse les impôts !

Pardonnez d’abord ce titre à l’intitulé si empreint de religion venant de l’athée que je suis. Il reflète cependant assez bien la douce euphorie qui nous a gagné hier en apprenant que notre compte en banque avait sérieusement gonflé, grâce à la dotation émanant du gouvernement australien.

Je m’explique rapidement et ensuite vous pourrez vaquer à vos occupations. ATO est le sigle de l’Australian Taxation Office, le service des impôts du gouvernement australien. Pour comprendre notre histoire, il faut savoir que dans ce pays, comme dans d’autres à travers le monde, les impôts sont prélevés à la source. Autrement dit, sur chacune de vos feuilles de paye, une somme est déduite de votre salaire et va dans les poches du gouvernement.

Au terme de chaque année fiscale, tout un chacun peut, après remplissage d’une déclaration similaire à celle que nous connaissons en France, récupérer de l’argent s’il en a trop versé. Ou, au contraire, verser davantage au gouvernement s’il n’a pas assez cotisé. Tout le monde a pigé ? C’est cool, on continue.

La plupart des backpackers venant en Australie avec un visa vacances-travail, comme le nôtre, récupèrent donc généralement une bonne partie de l’argent versé au terme de l’année fiscale. Souvent, ils laissent des organismes privés gérer la paperasse. Il n’est en effet pas forcément aisé de s’y retrouver dans les documents des services fiscaux, qui plus est rédigés dans une langue qui n’est pas sa langue maternelle. Ces organismes privés se rémunèrent en prenant généralement 10% de la somme qui doit vous revenir.

La soupe à la grimace

Nous avons décidé de faire la décla nous-mêmes, dans un bureau de l’ATO, à Alice Springs. Un mois plus tard, et alors que nous attendions à toucher 5.000 jolis dollars (à nous deux) qui auraient mis du beurre dans les épinards, le gouvernement nous réclamait 600 dollars. Ce jour-là, autant vous dire que c’était la soupe à la grimace. Nous avons sérieusement songé à reprendre un petit boulot pour une quinzaine de jours, histoire de renflouer les caisses et ne pas avoir à piocher dans nos réserves hexagonales.

Avant de payer la somme réclamée, nous sommes allés voir l’ATO, à Perth cette fois, histoire de comprendre pourquoi tous nos petits copains repartent d’ici les poches remplies et pourquoi nous ne serions pas dans le même cas.

Finalement, il s’avère que nous avions, à tort semble-t-il, coché la case ‘non’ à la question : “Etes-vous résident australien pour les taxes ?”

Nous avons donc amendé notre déclaration d’impôts et, deux semaines, plus tard, je vous annonce la naissance de 5.600 dollars (4.000 €) venus éclore sur notre compte bancaire. Tout ça pour une case mal-cochée ! La somme nous permettra de profiter pleinement des quelques semaines qui nous restent ici.

Voilà, c’est tout. Certains seront sans doute déçus par la faiblesse de la somme concernée et se diront ‘Tout ça pour çà’.  Mais sachez qu’au vu de notre petit budget et des efforts déployés pour récupérer ces quelques dollars, ça fait un bien fou.

See you later pour des nouvelles plus … exotiques